The Cramps

Seja primitivo...

Em 1980, quando a banda The Cramps lançou seu álbum de estreia, Songs The Lord Taught Us, as lojas de discos da rede britânica W.H. Smith costumavam exibir as paradas pop semanais em letras plásticas brancas sobre um quadro de pinos preto para seus clientes. Um adolescente enviou alegremente uma foto para a imprensa musical da exibição dos 20 LPs independentes mais vendidos de sua loja, que havia transformado o título do álbum em Songs Of The Lord Tortoise (Canções do Senhor Tartaruga), evocando a imagem de um culto que adora uma tartaruga gigante e onipotente. No universo peculiar do The Cramps, isso dificilmente seria uma surpresa.

Desde que Poison Ivy Rorschach (Kristy Wallace) e Lux Interior (Erick Purkhiser) se conheceram na Califórnia em 1972, eles compartilhavam uma apreciação pela parte estranha e obscura da cultura popular americana: filmes de "categoria Z" de Edward D. Wood Jr.; os desenhos animados de Charles Addams; DJs de rádio como Ernie 'Ghoulardi' Anderson e Pete 'The Mad Daddy' Myers; romances de bolso e quadrinhos de terror. Este era o lado exagerado do sonho americano: dois carros em cada garagem e uma seleção de vítimas desmembradas escondidas debaixo da varanda dos fundos.

No entanto, acima de tudo, foi o rock'n'roll primitivo que acendeu o estopim do casal.

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Ao se mudarem em 1973 para a cidade natal de Lux, Akron, Ohio, eles tiveram a ideia de formar o The Cramps com base em suas obsessões coletivas. Quando se mudaram para Manhattan em 1976 e estrearam no CBGB — encaixando-se sem esforço na cena unida e de apoio mútuo de bandas como Ramones, Dead Boys e Blondie — eles já estavam totalmente formados. Como Lux mais tarde recordou: "Mesmo antes de irmos para Nova York, tínhamos milhares de discos que havíamos colecionado em lojas de sucata — rockabilly e blues, esta era a nossa vida. Tínhamos uma ideia muito clara do que exatamente queríamos fazer antes de começarmos." De acordo com Ivy, foram os Ramones que lhes deram o primeiro empurrão, convidando a banda para abrir o show deles.

Surgindo nos primeiros dias do punk, quando a individualidade ainda era valorizada, o The Cramps gravou um par de singles intransigentes, perfeitamente realizados e muito raros nos Estúdios Ardent em Memphis em outubro de 1977, produzidos por Alex Chilton. Estes foram reunidos e lançados no Reino Unido em 1979 como um LP de 12 polegadas intitulado Gravest Hits, justamente quando a banda retornou a Memphis com Chilton para gravar seu primeiro LP, tratando o processo como um show ao vivo. A testemunha ocular Tav Falco descreveu a cena para mim em 2003: "Depois de um tempo, perdia-se a conta das cadeiras, cinzeiros de pé e cabides de metal que Lux torceu, jogou e esmagou pelo estúdio durante a gravação de uma única faixa, saltando em cima de amplificadores, tampas de piano e caixas Leslie no decorrer de uma tomada."

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Ao longo da carreira do grupo, o melhor de suas gravações capturou e manteve esse espírito. Quando questionados a descrever sua música, eles geralmente apenas a chamavam de rock'n'roll, como Lux uma vez explicou: "Ele une um certo tipo de pessoas. Ele separa os caretas das pessoas descoladas. A música pop não faz isso, a música pop é apenas para o entretenimento de todos. O rock'n'roll é algo mais que isso."

Discografia Comentada do meu top 10 

The Cramps - Songs The Lord Taught Us

IRS/ILLEGAL, 1980 

O primeiro LP do The Cramps, produzido por Alex Chilton no estúdio de Sam C. Phillips, capturou de forma brilhante o som afiado que eles vinham aprimorando por quatro anos. "TV Set" é uma canção de amor distorcida com uma abordagem peculiar aos eletrodomésticos, "Sunglasses After Dark" combina perfeitamente a música de rockabilly de Dwight Pullen, de 1958, com "Fatback" de Link Wray, enquanto "The Mad Daddy" homenageia o DJ Pete Myers de Akron, que fez sucesso no final dos anos 50. A banda não gostou da mixagem original — Lux afirmou que era seu álbum menos favorito do The Cramps e ele e Ivy o remixaram para o relançamento de 1989 — mas, como um disco extremamente influente que definiu um gênero, não há nada igual.

The Cramps Psychedelic Jungle

IRS, 1981

Gravado nos A&M Studios, Hollywood, com o novo membro Kid Congo em janeiro de 1981 para uma gravadora da qual estavam desesperados para sair, e anunciado com o slogan, 'Sit Right Down And Make Yourself Uncomfortable' (Sente-se Agora Mesmo E Sinta-se Desconfortável),

Lux mais tarde afirmou que o disco foi feito à pressas, usou algumas gravações restantes que estavam por ali, e que outras, como Beautiful Gardens, foram simplesmente criadas no estúdio. Apesar disso, é o álbum favorito do Cramps para algumas pessoas. Para um gostinho lo-fi desta formação ao vivo, veja no YouTube a apresentação deles no dia 8 de maio em Cherry Hill, NJ. O galope final sob luz estroboscópica deles em Surfin’ Bird fará você desejar ter estado lá.

The Cramps .. Off The Bone

ILLEGAL, 1983 

Uma excelente coletânea britânica dos primeiros singles do Cramps, de 1978 a 1981, alguns nunca originalmente lançados na Grã-Bretanha, apresentando principalmente a clássica formação de guitarras gêmeas do final dos anos 70, incluindo Bryan Gregory (que usava ossos e empunhava uma flying V), que se separou em 1980. Ele vinha embalado em uma capa 3D e óculos correspondentes nas cores vermelho/verde, com a mensagem “Que cor de calcinha você está usando?” gravada no sulco de escoamento. A declaração de abertura da banda em 1978, Surfin’ Bird/The Way I Walk, fincou suas bandeiras: um lado garage trash, o outro rockabilly. Enquanto isso, uma primeira prensagem em perfeito estado do magnífico single seguinte, Human Fly, completo com sua capa que brilha no escuro, não lhe sobrará muito troco de £500 hoje em dia.

The Cramps Smell Of Female

ENIGMA, 1983 

Curto, agradável e direto ao ponto, uma seleção de músicas novas lindamente pensada, gravada ao vivo no Peppermint Lounge de Nova York em duas noites de fevereiro de 1983. “Esta é dedicada a todos vocês que carregam bolsas Gucci por aí, chama-se You Got Gooood Taste (Você Tem Bom Gosto),” diz Lux, introduzindo um dos hinos ao cunnilingus mais atraentes e dançantes do rock’n’roll. Há um solo de guitarra judicioso de uma nota só em Ain’t Nuthin’ But A Gorehound, Call Of The Wighat oferece uma aula magna de grunhidos, chamados de macaco e uivos, e o cover de Psychotic Reaction é uma coisa de poder real, com Ivy e Kid Congo distribuindo pedaços cintilantes de garage guitar e Lux lamentando na harmônica.

The Cramps A Date With Elvis

BIG BEAT, 1986 

Gravado pelo trio de Lux, Ivy e Nick Knox, após uma porta giratória de guitarristas temporários desde a saída de Kid Congo Powers em 1983, ainda assim não demonstrando sinais dessas reviravoltas. A faixa de destaque, What's Inside A Girl — com a caixa hipnótica e estalante de Nick replicando um slap bass — já era uma característica do set da banda há dois anos. Enquanto isso, a reutilização de sentido único da obscura country/rockabilly de 1964 de Dall Raney and the Umbrellas, Can Your Hossie Do The Dog?, transformando-a na fera rosnante e babona rebatizada de Can Your Pussy Do The Dog?, está no topo dos melhores trabalhos de todo o catálogo do The Cramps.

The Cramps RockinnReelinIn-AucklandNewZealandxxX

VENGEANCE, 1987

Gravado em 30 de agosto de 1986, no Galaxy, em Auckland, Nova Zelândia, em uma noite em que o The Cramps estava a todo vapor, este é uma lembrança perfeita da turnê do Date With Elvis. Álbuns ao vivo frequentemente falham em capturar a empolgação mesmo dos melhores shows, mas este é uma exceção, um destaque particular sendo o cover acelerado de Heartbreak Hotel, inspirado na procurada versão de 1964 do roqueiro de Cleveland, Buddy Love. A guitarra solo selvagem e cortante de Ivy está em evidência, Lux canaliza os soluços vocais de Elvis da era Sun em músicas como Aloha From Hell, e a caixa de Knox soa como uma pistola disparando em um silo de grãos. Eletrizante.

The Cramps Stay Sick!

ENIGMA, 1990 

O quarto álbum de estúdio do The Cramps foi produzido por Poison Ivy e gravado no Music Grinder Studios na Hollywood Boulevard com Candy Del Mar no baixo, que havia se juntado em junho de 1986, justamente quando a banda entrou numa fase dormente. Eles não fizeram nenhum show em 1987, apenas um único show no Halloween de 1988 — mês em que as sessões do LP começaram — e só retomaram as turnês em 1990 para coincidir com o lançamento do disco em fevereiro. O contundente single principal, Bikini Girls With Machine Guns, mostrou a banda no seu melhor, enquanto Bop Pills injetou 50.000 volts numa música originalmente gravada em 1956 no Sun Studios pelo rockabilly de St. Louis, Macy ‘Skip’ Skipper.

The Cramps Look Mom No Head!

BIG BEAT, 1991

Tanto o antigo baluarte Nick Knox quanto a baixista Candy Del Mar saíram em 1991 (ou foram demitidos, de acordo com Ivy). Depois, o futuro Bad Seed Jim Sclavunos juntou-se brevemente na bateria, com Slim Chance no baixo, para este LP gravado no Ocean Way Studios em Hollywood. O clima é, em grande parte, de energia punky em aceleração total e letras sobre hotrods, globos oculares decepados e múltiplas obsessões sexuais, com Iggy Pop participando de um cover da música garage de LA de 1967 do The Flower Children, MiniSkirt Blues. Mesmo assim, o momento mais eficaz é provavelmente o cover esparso e desacelerado de When I Get The Blues, do The Runabouts, renomeado como The Strangeness In Me.

Aqui está a tradução do texto:

The Cramps Flamejob

CREATION/EPITAPH, 1994 

Em alguns momentos, é um retorno às raízes rockabilly do grupo, com uma leitura muito satisfatória da raridade de 1956 do roqueiro do Alabama Junior Thompson, How Come You Do Me?, enquanto a própria Sado County Auto Show também se inclina fortemente nessa direção. Gravado em Thousand Oaks, Califórnia, no Psychedelic Shack, de propriedade de Earle Mankey (membro inicial do Halfnelson/Sparks) que engenhou o álbum, o single principal Ultra Twist! apresentou um videoclipe repleto de dançarinos que prestou homenagem ao filme original Hairspray, de John Waters, de 1988. A banda também tocou a música ao vivo no Late Night With Conan O’Brien, uma fatia de publicidade na TV nacional que era quase inédita em seu país natal.

Aqui está a tradução do texto:

The Cramps Big Beat From Badsville

EPITAPH, 1997 £22

Tendo retornado ao estúdio de Earle Mankey em maio de 1997 para uma série de músicas inteiramente compostas por eles, Cramp Stomp encontrou a banda de volta a um ritmo no estilo Drug Train, com um som de guitarra brutal e cortante que é mantido em grande parte do álbum, embora Hypno Sex Ray mostre Ivy entrando no território de Scotty Moore. As letras de canções como Devil Behind That Bush permaneceram firmemente no nível da virilha ("Just one peek, got me rattled/Up the creek without a paddle” - Só uma espiada, me deixou agitado/Numa enrascada sem saída), e a igualmente obcecada Super Goo pode ter uma dívida com a turbulenta rocker de 1962, Snacky Poo, do Del-Mars, mas acerta em cheio em grande estilo. Um favorito dos fãs de modelo tardio.